殡葬礼仪心理上的起源，在于原始人的“思维水平”成熟到某一程度，其理解力达到了一定的水平，此时：

 

　　第一，原始人能将“生”与“死”这两种不同的生命状态区分开来，进而能明晰地“意识到”自己将来也会有“死亡”这一事件的降临，因而要将自己所属的这一团体中的每一成员的死亡，用一种仪式将死亡事件“包装”起来，使生命具有某种“神圣性”。也就是说，原始人不再对死去同伴采取“弃尸”的行为，而是通过一种仪式后，将其安葬。这是原始殡葬礼仪的心理基础。

 

　　第二，原始人视“死亡”为一类非常不幸的境遇，这是由“恋生”的生命本能为基础的，因而，他们用“悲痛”来“装饰”殡葬礼仪，以此“表达”对于生命永逝的怀念与感伤。这是原始殡葬礼仪的感情基础。

 

　　第三，原始人视“死亡”、“彼岸世界”为一类无法理解的神秘事件，并由于对“永生”的眷恋、对“死亡的焦虑”，因而产生了“灵魂”、“彼岸”、“来世”等观念，以满足对于“永生”的渴望。即便科学技术发达的今天，人们对死亡一类事件仍然是心存神秘和焦虑，对永生仍然是心存渴望。因而，任何一个民族殡葬礼仪，都是以“死者有知”、“灵魂不死”为前提或假设前提的，都是为“死者的灵魂”去另一个世界“送行”，并表达生者对死者某些复杂的感情的法定程式。它们构成原始殡葬礼仪的认识论基础。

 

　　第四，进入文明社会以后，人们的认识水平提高了，社会因素逐渐渗入，除了对“灵魂不死”时常怀有半信半疑的态度之外，殡葬礼仪变成了人们任意打扮的“小女孩”——统治阶级用殡葬礼仪来区别亲疏、显明贵贱、表功彰德，以维护既定的社会秩序或道德伦理;老百姓用殡葬礼仪来团结族群、沟通感情、教育后代，或是炫财富、争面子、表孝心等，不一而足。这是殡葬礼仪的社会基础。